Необходимость размещения сотен, а порой и тысяч единиц вычислительного оборудования и другой техники, особенности организации инфраструктурных решений требуют определения единого подхода к проектированию центра данных, планированию расположения оборудования, выбору сетевых решений и реализации структурированной кабельной системы. Ассоциация телекоммуникационных специалистов США (Telecommunications Industry Association), основной разработчик стандартов для телекоммуникаций в Северной Америке, большая часть документов которого котируется по всему миру, признала потребность в выработке такого многопрофильного подхода, который бы позволил объединить работы архитекторов, строителей и ИТ-специалистов и гарантировал бы координацию их деятельности в ходе реализации проекта центра данных.
Для разработки подобного подхода, а также для формулирования и закрепления его в соответствующих документах была создана рабочая группа TR 42.1.1. Она предложила проект стандарта TIA/EIA 942, полное название которого звучит как "Телекоммуникационная инфраструктура для центров данных". Его окончательный вариант TIA намерена представить в начале 2005 года.
Отправным моментом в разработке данного документа является необходимость обеспечения высокого уровня эксплуатационной готовности и наличия множественных запросов, поступающих от большого числа пользователей. Поэтому существенной является взаимосвязанность требований стандарта и спецификаций уровней центров данных согласно классификации Uptime Institute. Стандарт содержит ряд требований к строительным конструкциям, размерам помещений, размещению оборудования, электропитанию, кондиционированию и вентиляции и др.
В соответствии со стандартом TIA/EIA 942 центр данных определяется как отдельное здание или часть здания, в котором будет размещаться компьютерное оборудование коллективного пользования, а также инфраструктурные решения, обслуживающие данное оборудование. Компьютерное оборудование сосредотачивается в особом помещении, специально предусмотренном для этого.